¡Hola gente!
Recientemente tuve un día libre en mí trabajo y aproveché para realizar unos trámites en el centro de mi ciudad que tenía postergados desde hace un tiempo debido a la pandemia. Tenía dos horas libres entre uno y otro lugar al que tenía que ir y dije adónde puedo ir? y si, obviamente agarré mi teléfono abrí Google Maps y encontré cerca mío un lugar para visitar muy interesante: “El Ateneo Grand Splendid”, y qué es este sitio? Un santuario para los amantes de los libros. Si, de los libros físicos, del olor de sus páginas nuevas, de cargar con uno de ellos cuando vamos de vacaciones sin importar su peso y fanáticos de ordenarlos en una biblioteca según diferentes criterios.
Destacada en el año 2008 por el diario británico The Guardian como la segunda más linda del mundo y en 2019 por The National Geographic como la librería comercial más hermosa del mundo, títulos de los que cualquier visitante puede dar fe al recorrer sus imponentes 3 pisos y admirar su fachada (de la cual ésta Local Guide que les habla no pudo tomar ninguna foto, se los resumo brevemente: las 2 horas se me pasaron volando y tuve que salir corriendo a mi próxima cita jajaa)
Pero qué es lo que hace a esta librería un lugar tan especial y tan hermoso? Fue emplazada en lo que a principios del siglo XX fue el Teatro Grand Splendid en la Avenida Santa Fe en el barrio de Recoleta en Buenos Aires. Si bien conserva la arquitectura original de dicho teatro, inaugurado en mayo de 1919, fue adaptado para funcionar como librería. Al transitar por los diferentes pisos uno puede sentirse como catapultado a otra época al admirar la belleza arquitectónica circundante muy propia de la opulenta Buenos Aires de las primeras décadas del siglo XX. Si bien las 500 butacas que conformaban la platea del otrora Teatro Grand Splendid fueron removidas para dar lugar a múltiples anaqueles colocados en forma simétrica (lo cual se puede admirar perfectamente desde los pisos superiores) donde se disponen los 120.000 libros (aprox.) se pueden observar las dos hileras de palcos que se encuentran a ambos lados del escenario que se conservan en perfecto estado, como si más de un siglo no hubiera pasado. Dije escenario? si, así es, el escenario se conserva como tal con un magnífico telón de terciopelo rojo, sólo que ahora se ha transformado en una agradable cafetería.
Un poco de historia…
El Teatro Grand Splendid fue mandado a construir en 1917 y finalizado en 1919, por un inmigrante Austríaco llamado Max Glücksmann sobre lo que antes había sido el Teatro Nacional Norte.
En el mismo edificio se instaló en 1920 el sello discográfico Nacional Odeón (hoy EMI) y en 1923 se instaló en el primer piso la histórica Radio Splendid. Glücksmann dió un gran impulso a la música rioplatense organizando los “Concursos del Grand Splendid” donde compositores debían presentar obras inéditas que después de una selección los temas finalistas eran ejecutados por grandes orquestas en el Teatro Grand Splendid (también transmitidos por radio Splendid) donde los asistentes votaban a su favorito.
Por estos lugares circularon grandes personalidades del tango como Roberto Firpo (quien le dedicó un tanto al Grand Splendid) e Ignacio Corsini. Carlos Gardel utilizaba una sala ubicada en el último piso del edificio, donde grabó algunos de sus exitosos tangos. Cuenta la leyenda que el Señor Clücksmann era muy fanático de Gardel y hasta le enseñó una técnica para expandir su caja torácica y así darle más potencia a su voz durante las grabaciones. Aunque probablemente sea sólo una leyenda…
En 1929 en esta sala se proyectaron las primeras películas sonoras que se presentaron en Argentina.
En el año 2000 el grupo ILHSA alquiló el antiguo teatro y luego de una obra de remodelación y adecuación lo transformó en esta magnífica librería que vemos hoy.
Se conservaron intactas las esculturas del italiano Troiano Troiani, así como la maravillosa cúpula (que mide 20 m x 19 m x 3,65 m) pintada al óleo por el maestro Italiano Nazareno Orlandi, quien se inspiró en el final de la Primera Guerra Mundial, se refiere a una representación alegórica de la paz, representada por una figura femenina sentada en una escalera rodeada de flores, a su alrededor los líderes del mundo celebrando el fin de la guerra. En el lado opuesto otra figura femenina sosteniendo un proyector (en alusión al teatro) cuyo film es una cinta de paz.
Cada año la visitan un millón de personas, 3000 por día (hablando de un año normal, pre-pandemia) todos pueden disfrutar de la mágica experiencia de la lectura en un marco sin igual que los transportará a otra dimensión, los visitantes pueden seleccionar un libro y sentarse en algunas de las sillas que hay incluso en los palcos a hojear el ejemplar antes de comprarlo, también lo pueden hacer en la cafetería ubicada en el escenario enmarcado con ese impresionante telón carmesí.
En el centro del teatro, justo debajo de hermosa pintura que decora que el techo se encuentra una escalera mecánica que que nos lleva al primer subsuelo donde se encuentra “El Ateneo Junior” el sector de libros para niños. Está decorado con colores muy alegres, dibujos de animales y luces más vivas que contrastan con el ambiente en general de la librería.
El lugar es accesible para todos sus visitantes, hay un ascensor, rampas, el espacio de circulación es adecuado para personas en sillas de ruedas y el baño dispone de un gabinete adaptado.
Aquellos que vinieron a Buenos Aires, pudieron visitar ésta librería? Qué les pareció?
Han conocido otras librerías tan bonitas como ésta?
Saludos.
Silvy
#CityChallenge
Es un lugar lleno de historia y es un claro ejemplo de que muchos espacios se pueden adaptar y seguir siendo usados, conservando elementos clave. ¿Antes de convertirlo en librería aún funcionaba como teatro o estaba cerrado?