লাউ বা (কদু) বাংলাদেশের একটি অতি সুপরিচিত শীতকালীন সবজি। বিভিন্ন অঞ্চলের আঞ্চলিক ভাষায় লাউ কে কদু বলা হয়। লাউ এর ইংরেজি নাম: (Bottle Gourd) বৈজ্ঞানিক নাম: (Lagenaria Siceraria). লাউ এক প্রকার লতানো উদ্ভিদ যা এর ফলের জন্য চাষ করা হয়। লাউ কাঁচা অবস্থায় সবজি হিসেবে খাওয়া হয়, আর পরিপক্ক অবস্থায় শুকিয়ে এটি পাত্র অথবা বাদ্যযন্ত্র বানিয়ে ব্যবহার করা হয়। লাউ এর ফুল দেখতে গোলাকৃতির এবং সাদা রঙের হয়। লাউ এর পাতা দেখতে অনেক বড় এবং এর রং সবুজ হয়। নিচে লাউ এর ফুলের ছবি দেওয়া হলো।
লাউ পৃথিবীর অন্যতম পুরোনো সবজি, এর জন্ম আফ্রিকায়। লাউ একটি ধ্বনি পরিবর্তিত শব্দ, যার মূল শব্দ ‘আলাবু’। লাউ বাড়ির বাগানে অথবা চাষের জমিতে মাচা বানিয়ে চাষ করা হয়। কচি লাউয়ের রং হালকা সবুজ, ভেতরে সাদা রঙের শাঁস থাকে। লাউ (কদু) সবজি হিসেবে খাওয়া হয়। শুধু লাউ নয় বরং লাউ এর লতা,পাতাও সবজি হিসেবে খাওয়া হয়। লাউ দিয়ে বিভিন্ন ধরনের পিঠা ও তৈরি করা হয়। নিচে একটি কচি লাউয়ের ছবি দেওয়া হলো।
বাংলাদেশে বিভিন্ন আকৃতির লাউ (কদু) দেখতে পাওয়া যায়, কিন্তু লাউ এর আকৃতি নির্ভর করে কোন জাতের লাউ চাষ করা হয় তার উপর। আমার সাধারনত গোল আকৃতির ও লম্বা আকৃতির লাউ বেশি দেখে থাকি। বড় লাউ গুলোর ওজন একটু বেশি হয়। লাউ এর গায়ে ছোট ছোট শাল থাকে, যা বিভিন্ন পোকামাকড়ের আক্রমণ থেকে রক্ষা করে। নিচে একটি পরিপক্ক লাউয়ের ছবি দেওয়া হলো।
এবার আসা যাক লাউয়ের উপকারিতায়।
লাউয়ের বিভিন্ন গুণাবলী আছে। লাউয়ে প্রচুর পরিমাণে পানি থাকে,যা দেহের পানির পরিমাণ ঠিক রাখতে সাহায্য করে। ডায়রিয়া আক্রান্ত রোগীর পানিশূন্যতা দূর করতে সাহায্য করে। লাউ খেলে ত্বকের আদ্রর্তা ঠিক থাকে। প্রস্রাবের সংক্রমণজনিত সমস্যা দূর করতে সাহায্য করে। লাউ খেলে কিডনির কার্যক্ষমতা বৃদ্ধি পায়। উচ্চ রক্তচাপ নিয়ন্ত্রণে সাহায্য করে। এই সবজি দেহের তাপমাত্রা নিয়ন্ত্রণে সাহায্য করে। ক্যালসিয়ামের পরিমাণ কম থাকায় লাউ ডায়াবেটিস রোগীদের জন্য একটি আদর্শ সবজি। মানুষের পরিপূর্ণ ঘুমের জন্য লাউ এর উপাদান কাজ করে। লাউয়ে আছে ক্যালসিয়াম ও ফসফরাস, যা দেহের ঘাম জনিত লবণের ঘাটতি দূর করে। দাও ও হাড় কে মজবুত করে। চুলের গোড়া শক্ত করে এবং চুল পড়ার হার কমাতে সাহায্য করে। কোষ্ঠকাঠিন্য, অর্শ, পেট ফাঁপা ইত্যাদি রোগ প্রতিরোধে লাউয়ে রয়েছে সাহায়ক গুণাবলী। নিচে একটি লাউ গাছের ছবি দেওয়া হলো।
লাউ (কদু) সব বয়সের মানুষের জন্য উপকারী একটি সবজি। লাউ চাষ করে স্বাবলম্বী হওয়া যায় আবার লাউয়ের বিভিন্ন গুণাবলীর ফলে আমরা সুস্থ থাকতে পারি। অবশেষে বলা যায় যে লাউ (কদু) একটি আদর্শ সবজি।
bro.
‿