Manuel António Gomes (1868-1933), més conegut com a Pare Himàlaia, va ser un sacerdot portuguès, que també era científic i tenia dots d’inventor. Va ser un dels pioners en la investigació de l’energia solar. Un dels seus èxits més grans va ser un gran paràbola solar que va anomenar pireliòfor, un enginy solar a base de centenars de miralls que permetia assolir una temperatura de 2.500 graus centígrads, suficient per fondre metalls.
Durant l’estiu del 1900 que el Pare Himàlaia, amb l’ajuda d’artesans de Sorèdè de l’Albera, va pujar a l’esquena d’homes i mules l’equip per instal·lar-hi un forn solar.
El 29 de setembre de 2016, amb un Sol esplèndid al cel, es va inaugurar a la població francesa de Sorède una reproducció operativa del forn solar construït pel Pare Himàlaia el 1900. Aquest forn solar monumental és obra dels Amics del Pare Himàlaia, una associació que vol mantenir viu el record d’aquest pioner solar.
