লোহার সিন্দুকের মতো ভারিক্কি চেহারা। লম্বাটে গড়ন। টকটকে লাল রং। সামনের অংশ কাচ দিয়ে ঢাকা। ভিতরে একটা হাতল। যেটা ঘোরানো যায়। কিন্তু কখন এবং কীভাবে? চার-চারটে ভাষায় লেখা রয়েছে বস্তুটির গায়েই।
সেটা ১৯১০ সালের কথা। ব্রিটিশ অফিসার বার্নাড ওয়েস্টব্রুক কলকাতার মোড়ে মোড়ে বসিয়েছিলেন লোহার এই বাক্সগুলো। অবাক হয়েছিল শহরবাসী। তারপর একদিন শহরে আগুন লাগল। সেদিন সবাই বুঝলেন বাক্সের মাহাত্ম্য। এটাই ‘দমকল’। সেই গতিহীন যুগে আগুন লাগার খবর অগ্নিনির্বাপণ বাহিনীর কাছে দ্রুত পৌঁছে দিতে এই যন্ত্র হয়ে ওঠে মানুষের অন্যতম ভরসাস্থল।
ওই যন্ত্রের হাতল ঘোরালেই মাটির নীচে পাতা তারের মাধ্যমে ফায়ার ব্রিগেডের কাছে পৌঁছে যেত সাঙ্কেতিক বার্তা। বাহিনী চলে আসত অকুস্থলে। ‘দম’ দেওয়া কল দিয়ে বাহিনী ডাকতে হতো বলেই নাম হয়ে যায় ‘দমকল’। তবে, বাহিনীর নামকরণের পিছনে এই একটি মাত্র যন্ত্র অবশ্য অনুঘটকের কাজ করেনি। সেকালে আগুন নেভাতে আরও একটা দম দেওয়া যন্ত্র ব্যবহার হতো। সেটা হল ফায়ার ব্রিগেডের গাড়িতে থাকা জলের পাম্প। সেগুলিও চালাতে হতো হাতল ঘুরিয়ে - মানে দম দিয়ে। এই জোড়া দম দেওয়া যন্ত্র থেকেই লোকমুখে ফায়ার ব্রিগেডের বাংলা নাম হয়ে যায় দমকল।
আজ কলকাতার মাত্র দু’টো জায়গায় দেখা মিলবে ইতিহাসের জীবন্ত দলিল এই ‘দম-কল’ যন্ত্রের। একটা হেদুয়ায় বেথুন কলেজের বিপরীত ফুটপাথে। অন্যটা পশ্চিমবঙ্গ রাজ্য বিধানসভা ভবনের অলিন্দে।
অনেক সুন্দর লিখেছেন @BidurC প্রাচীন এই দরকারী যন্ত্রটির ইতিহাস আমি জানতামই না। আপনার এই পোষ্ট পড়েই জানলাম। বাংলাদেশে মনে হয় এই যন্ত্র একটাও নাই এখন। কোন যাদুঘরে থাকলে থাকতে পারে। সুন্দর এই পোস্টের জন্য অনেক ধন্যবাদ। ভালো থাকবেন।
Hi @BidurC I enjoyed reading about your red fire alarm, but please note to avoid using images you’ve taken from the internet - even though you give credit this is still problematic unless the image owner has given you explicit permission to use the image.
You can simply mention that the one in the legislative assembly is similar to the Damkal shown in the photo that you share and also mention the place with Google coordinates where it can be seen
Hi @BidurC if I were in your shoes, I would remove it and replace it with an image of my own. You can always get a link to an image of the alarm on Google Maps and share the link.
